Los aerogeneradores son una tecnología cada vez más popular para generar energía renovable. Estos dispositivos son característicos por sus grandes aspas que giran alrededor de un eje, convirtiendo la energía eólica en energía eléctrica. A pesar de su apariencia simple, los aerogeneradores están compuestos por una serie de componentes y sistemas que funcionan conjuntamente para convertir el viento en energía utilizable. En este artículo estudiaremos cómo funciona un aerogenerador, desde su diseño hasta su funcionamiento. Aprenderemos sobre los distintos tipos de aerogeneradores, los componentes clave que los forman y cómo interactúan estos componentes para generar energía eléctrica. También analizaremos los retos y limitaciones de esta tecnología, así como las tendencias y avances en el campo de los aerogeneradores.
¿Qué es un Aerogenerador?
Un aerogenerador puede describirse como una versión moderna de una turbina eólica. En pocas palabras, generan electricidad aprovechando la fuerza del viento.
Destacan los grandes aerogeneradores, pero también se pueden comprar aerogeneradores más pequeños para uso personal, por ejemplo para alimentar una caravana o un barco.
¿Qué es un parque eólico?
Un parque eólico es un conjunto de aerogeneradores. Es impresionante pensar que la electricidad que es tan esencial para nuestra vida cotidiana -cargar teléfonos móviles, preparar café, conducir coches, etc.- procede de un solo viento. - procede de un solo viento.
¿Cómo funciona la energía eólica?
En primer lugar, fijémonos en la parte visible de un parque eólico: la imponente turbina blanca o gris claro. Esta turbina consta de aspas, o álabes, una caja llamada góndola situada junto a ellas y un eje. Cuando sopla el viento, incluso con una ligera brisa, las aspas giran y se genera energía cinética. Las aspas giran también el eje de la góndola, y el generador de la góndola convierte esta energía cinética en energía eléctrica.
¿Qué ocurre con la electricidad generada por el Aerogenerador?
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La electricidad pasa por un transformador situado en el emplazamiento y se eleva a un voltaje que se conecta a la red nacional. En esta fase, la electricidad suele introducirse en el sistema de transmisión de la red nacional y está disponible para su uso en hogares y empresas. También es posible que un particular o un pequeño número de hogares o empresas utilicen la electricidad generada por un parque eólico o un único aerogenerador para uso personal.
¿Por qué los aerogeneradores suelen ser blancos o gris claro?
Los aerogeneradores suelen ser de color blanco o gris muy claro y están diseñados para pasar lo más desapercibidos posible. Existe cierto debate sobre si en algunos entornos deberían pintarse de otros colores, especialmente de verde, para pasar más desapercibidos.
¿Cuánto viento se necesita para generar energía eólica?
Los aerogeneradores pueden funcionar con vientos muy suaves o muy fuertes. Generan energía aproximadamente el 80% del tiempo, pero no siempre a plena potencia. Cuando el viento es muy fuerte, se apagan para evitar daños.
¿Dónde se ubican los parques eólicos?
Los parques eólicos suelen construirse en lugares donde el viento es lo más fuerte posible para maximizar la producción de energía. Por eso suelen estar en las laderas de las montañas o en la costa. Los parques eólicos situados en alta mar se denominan parques eólicos marinos, mientras que los situados en tierra se denominan parques eólicos terrestres.
¿Dónde se construyeron los primeros aerogeneradores y los primeros parques eólicos?
La primera turbina eólica fue construida en 1887 por el profesor James Bryce en su casa de campo de Escocia. Tiene 10 metros de altura y una lona.
El primer parque eólico del mundo se inauguró en New Hampshire (EE.UU.) en 1980.
¿La energía eólica es mala para las aves?
De hecho, el cambio climático es la mayor amenaza a largo plazo para las aves y otros animales salvajes. Y las energías renovables, incluida la eólica, son esenciales para reducir los gases de efecto invernadero.
La Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), una organización benéfica británica, reconoce esta importante tendencia y afirma: "Es esencial que cambiemos a las energías renovables ahora, no dentro de 10 o 20 años, para estabilizar los gases de efecto invernadero en la atmósfera a niveles seguros". Según el informe.
Los promotores de parques eólicos colaboran estrechamente con la RSPB y grupos ecologistas locales para continuar el crecimiento de la energía eólica terrestre y marina mediante consultas sobre la ubicación de los parques eólicos, sopesando los posibles daños a las aves por pérdida de hábitat, molestias y colisiones.
Un informe de EE.UU. concluyó que el impacto de la energía eólica en las poblaciones de aves es relativamente pequeño en comparación con la depredación por gatos o las colisiones con edificios altos.